Lavinamasis žaislas nėra vien priemonė „mokytis“. Gerai parinktas žaislas pirmiausia sudomina vaiką, kviečia bandyti, kartoti ir savarankiškai atrasti sprendimą. Žaidžiant natūraliai lavėja judesiai, dėmesys, kalba, vaizduotė ir gebėjimas spręsti problemas. Todėl renkantis verta klausti ne tik „ką šis žaislas moka?“, bet ir „ką su juo galės daryti vaikas?“.
Platus lavinamųjų žaislų pasirinkimas leidžia rasti tinkamą veiklą skirtingo amžiaus ir pomėgių vaikams. Vieniems patinka dėlioti ir rūšiuoti, kitiems – skaičiuoti, konstruoti ar ieškoti loginio sprendimo. Svarbiausia, kad užduotis būtų suprantama, bet kartu suteiktų nedidelį iššūkį.
Skirtingi žaislai gali lavinti kelis gebėjimus vienu metu. Pavyzdžiui, dėliodamas formeles vaikas ne tik mokosi jas atpažinti, bet ir treniruoja pirštų judesius, rankų bei akių koordinaciją, kantrybę ir gebėjimą susikaupti.
Smulkioji motorika lavėja vaikui imant, sukant, veriant, spaudžiant ir tiksliai įstatant detales. Tam ypač tinka rūšiavimo žaislai, mozaikos, kaladėlės, varstymo priemonės ir nesudėtingos dėlionės. Tokia veikla moko kontroliuoti judesius ir padeda pasiruošti kasdieniams įgūdžiams – savarankiškai valgyti, rengtis, piešti ar rašyti.
Žaislai, kuriuose reikia atrasti seką, suderinti detales ar numatyti kitą žingsnį, skatina mąstyti priežasties ir pasekmės ryšiais. Galvosūkiai moko nepasiduoti po pirmo nepavykusio bandymo, keisti strategiją ir ieškoti kito sprendimo. Svarbu, kad užduotis nebūtų pernelyg sudėtinga: nedidelė suaugusiojo užuomina gali padėti, tačiau galutinį veiksmą verta palikti vaikui.
Mokomieji žaislai padeda pažinti spalvas, formas, gyvūnus, raides, skaičius ar kasdienes situacijas. Žaidžiant galima užduoti paprastus klausimus: „Kokia tai spalva?“, „Kur gyvena šis gyvūnas?“, „Kuri detalė didesnė?“. Pokalbis žaidimo metu plečia žodyną ir padeda vaikui susieti naują informaciją su praktine veikla.
Dėlionės ir nuoseklios užduotys skatina ilgiau išlaikyti dėmesį, pastebėti detales ir užbaigti pradėtą veiklą. Mažesniems vaikams tinka kelių stambių detalių medinės dėlionės, o augant galima rinktis daugiau elementų ir sudėtingesnius vaizdus. Medinės detalės dažnai yra patogios suimti, tvirtos ir tinkamos kartotiniam žaidimui.
MONTESSORI žaislai paprastai orientuoti į vieną aiškią užduotį, kurią vaikas gali kartoti savo tempu. Rūšiavimas, skaičiavimas, varstymas ar daiktų poravimas leidžia pačiam pastebėti rezultatą ir ištaisyti klaidą. Sėkmingai atlikta užduotis suteikia pasitikėjimo ir skatina imtis kito iššūkio.
Ant pakuotės nurodytas amžius yra svarbus saugumo ir sudėtingumo orientyras, tačiau to paties amžiaus vaikų gebėjimai gali skirtis. Stebėkite, kas vaiką šiuo metu domina: gal jis nuolat dėlioja daiktus į eilę, bando atpažinti spalvas, mėgsta skaičiuoti ar ardyti ir vėl sujungti detales. Tinkamas žaislas turėtų remtis jau turimais įgūdžiais ir pasiūlyti vieną naują žingsnį.
Kuo daugiau vaikas pats dėlioja, jungia, tikrina ir kuria, tuo aktyvesnis yra mokymasis. Žaislas, kuris viską atlieka paspaudus vieną mygtuką, gali trumpam sudominti, tačiau dažnai palieka mažiau vietos eksperimentams. Paprastesnė priemonė gali būti naudojama įvairiais būdais ir ilgiau augti kartu su vaiku.
Per lengva užduotis greitai pabosta, o per sunki gali nuvilti. Geras ženklas – vaikas dalį veiksmų atlieka savarankiškai, tačiau dar turi pagalvoti arba pabandyti kelis kartus. Jei pagalbos reikia nuolat, žaislą verta kuriam laikui atidėti ir sugrįžti vėliau.
Patikrinkite gamintojo nurodytą amžių, detalių dydį, medžiagas ir žaislo būklę. Mažiems vaikams netinka lengvai atsiskiriančios smulkios detalės. Paviršiai turi būti lygūs, o konstrukcija – tvirta. Renkantis medinį žaislą verta įsitikinti, kad kraštai gerai nušlifuoti ir nėra atplaišų.
Vaikui nebūtina iš karto parodyti vienintelio „teisingo“ būdo. Iš pradžių leiskite žaislą apžiūrėti ir išbandyti. Jei reikia, parodykite vieną veiksmą, o tada perduokite iniciatyvą vaikui. Užuot skubėję taisyti, užduokite klausimą: „Ką galėtume pabandyti kitaip?“ arba „Kuri detalė čia galėtų tikti?“.
Taip pat naudinga dalį žaislų kuriam laikui padėti ir vėliau grąžinti. Mažesnis pasirinkimas padeda lengviau susikaupti, o po pertraukos pažįstamas žaislas dažnai vėl sudomina. Svarbiausia ne užduočių skaičius, o ramus, malonus ir vaiko smalsumą palaikantis žaidimas.
Lavinamasis žaislas turėtų atitikti vaiko raidos etapą, pomėgius ir suteikti galimybę veikti savarankiškai. Rūšiuoklės lavina koordinaciją, mokomieji žaidimai plečia žinias, galvosūkiai skatina ieškoti sprendimų, o Montessori priemonės ugdo savarankiškumą. Tačiau didžiausia nauda atsiranda tuomet, kai vaikas žaidžia noriai, kartoja veiklą ir džiaugiasi savo atradimais.
